[허리디스크] 척추관협착증 환자도 허리를 뒤로 젖히는 것이 좋은가요?
척추관협착증 환자도 허리를 뒤로 젖히는 것이 좋을까? (전문가 답변)
많은 척추관협착증 환자들이 “디스크는 허리를 젖히고, 협착증은 허리를 숙여야 한다”는 말을 들어보셨을 겁니다. 과연 이 상식이 환자의 허리 건강에 도움이 될까요? 허리통증과 요통으로 고통받는 분들을 위해 ‘백년허리’의 과학적 원리를 바탕으로 그 정답을 공개합니다.
1. 협착증 환자가 허리를 숙이면 편안한 이유
척추관협착증의 대표적인 증상은 조금만 걸어도 다리가 아파서 쉬어야 하는 ‘간헐적 파행’입니다. 이때 허리를 앞으로 구부리거나 주저앉으면 일시적으로 척추관이 넓어져 통증이 줄어들기 때문에 많은 환자가 구부리는 자세를 선호하게 됩니다.
하지만 이는 배고파 우는 아이에게 솜사탕만 계속 먹이는 것과 같은 근시안적인 처방입니다.
2. 구부리는 자세의 치명적인 함정
허리를 구부리는 스트레칭이나 자세는 당장의 통증을 잊게 해줄지 모르지만, 장기적으로는 협착증의 근본 원인인 허리디스크를 더욱 망가뜨립니다.
- 디스크 상처 악화: 허리를 구부리면 디스크 속의 수핵이 뒤로 밀려나면서 찢어진 섬유륜 상처를 더 크게 벌려 놓습니다.
- 악순환의 반복: 찢어진 디스크가 아물지 못하고 자꾸 덧나면 결국 뼈가 자라나고 인대가 두꺼워져 척추관을 더욱 좁게 만드는 결과를 초래합니다.
3. 정답은 ‘요추전만’과 ‘허리 젖히기’
결론부터 말씀드리면, 척추관협착증 환자도 허리를 뒤로 젖히는 ‘요추전만’ 자세를 유지해야 합니다.
그 이유는 다음과 같습니다.
- 디스크 치유: 허리를 뒤로 젖히면 수핵이 앞으로 밀려나면서 찢어진 섬유륜이 서로 맞닿아 붙게 됩니다. 이것이 디스크 상처를 아물게 하는 유일한 방법입니다.
- 근본 원인 해결: 협착증 역시 결국은 디스크가 손상되면서 생기는 병입니다. 따라서 디스크 상처를 아물게 하는 ‘척추위생’을 지켜야만 지긋지긋한 요통에서 벗어날 수 있습니다.
4. 주의해야 할 점: 방사통이 심해진다면?
허리를 뒤로 젖힐 때 허리 가운데가 뻐근한 것은 디스크 상처가 붙는 과정이므로 ‘좋은 통증’입니다. 하지만 다리로 뻗치는 방사통(좌골신경통)이 심해진다면 즉시 멈추어야 합니다.
이런 경우 염증이 너무 심한 상태이므로, 먼저 약물 치료나 주사 치료로 염증을 가라앉힌 후 통증이 없는 범위 내에서 조금씩 신전 동작(허리 젖히기)을 시행하는 것이 좋습니다.
5. 일상생활 속 ‘척추위생’ 가이드
척추관협착증 탈출을 위한 핵심은 24시간 동안 요추전만을 최대한 유지하는 것입니다.
- 앉아 있을 때: 등받이가 있는 의자를 사용하고, 허리 뒤에 쿠션을 받쳐 요추전만 곡선을 만드세요.
- 일어설 때: 앉았다가 일어서기 전 30초 동안 요추전만 자세를 먼저 취한 뒤 일어서면 훨씬 부드럽게 움직일 수 있습니다.
- 나쁜 운동 버리기: 허리를 구부리는 스트레칭, 윗몸일으키기, 땅 짚기 같은 동작은 아물어가는 디스크를 다시 찢는 행위이므로 절대 금물입니다.
결론
척추관협착증은 불치병이 아닙니다. 당장의 편안함을 위해 허리를 굽히는 나쁜 습관을 버리고, 허리를 꼿꼿이 펴는 ‘척추위생’을 철저히 지키세요. 허리디스크가 아물면 좁아진 척추관 속에서도 신경은 적응하며 살아갈 수 있습니다. 여러분의 허리에도 다시 봄날이 올 수 있습니다.
본 내용은 전문 서적 ‘백년허리’의 과학적 근거를 바탕으로 작성되었습니다.